1. 「歯が伸びた」は老化ではない
鏡を見て歯が長くなったように感じるのは、歯が伸びたのではなく歯茎が静かに下がっているサインです。多くの人は「年齢のせい」と見過ごしがちですが、実際には毎日の習慣が大きく関係しています。
歯茎の後退は見た目の問題だけでなく、全身の病気の入り口になる重要な警告です。
2. 歯茎が下がる主な原因
歯茎の後退は加齢だけでなく、以下のような身近な習慣が積み重なって起こります。
・強すぎる歯磨き（硬い歯ブラシ・ゴシゴシ磨き）
・歯周病（痛みが出にくく気づきにくい）
・口呼吸・口の乾燥（特に睡眠中）
・ストレスや食いしばり・歯ぎしり
・栄養不足（ビタミンC・D・K不足）
特に歯周病は「沈黙の病気」と呼ばれ、気づいた時には進行していることが少なくありません。
3. 歯茎の炎症は全身の病気につながる
歯茎の炎症は口の中だけの問題ではありません。歯周病菌や炎症物質が血流に乗ることで、
・動脈硬化
・糖尿病の悪化
・心筋梗塞・脳梗塞
・認知症リスクの上昇
など、全身疾患のリスクを高めることが分かっています。
歯茎の状態は「血管と脳の健康のバロメーター」でもあります。
4. 見逃されやすい初期サイン
次のような変化は、歯茎後退の初期サインです。
・冷たい水がしみる
・朝起きると口が乾いている
・噛むと違和感や軽い痛みがある
・歯茎から血が出やすい
放置すると、歯のぐらつきや強い出血へと一気に進行します。
5. 歯茎は「回復できる組織」
歯茎は放置すれば確実に衰えますが、正しいケアをすれば回復が期待できる組織です。
年齢のせいにする必要はありません。
6. 今日からできる歯茎回復習慣
① 優しい歯磨き（最重要）
・柔らかめの歯ブラシを使用
・鉛筆持ちで軽く
・歯と歯茎の境目に45°で当て、小刻みに動かす（バス法）
磨きすぎをやめるだけでも歯茎へのダメージは大きく減ります。
② フロス・歯間ブラシを毎日
歯ブラシだけでは6割以上の汚れが残ると言われています。
寝る前に1回、フロスや歯間ブラシを使うことで歯周病の進行を防げます。
③ 口呼吸をやめる
・日中は鼻呼吸を意識
・睡眠中は鼻呼吸テープを活用
・よく噛む・会話を増やして唾液分泌を促す
口の乾燥は歯茎炎症を急速に悪化させます。
④ ストレスと食いしばり対策
・強いストレスは歯茎の炎症を悪化
・食いしばり・歯ぎしりがある人はナイトガードが有効
⑤ 歯茎を内側から支える食事
特におすすめの栄養素と食品：
・ビタミンC：キウイ、パプリカ、ブロッコリー
・ビタミンK：納豆
・ビタミンD・EPA・DHA：青魚
・乳酸菌：ヨーグルト
・コラーゲン：ゼラチン入りスープ
特別な料理は不要で、日常食で十分に補えます。
7. 継続が未来を変える
・月1回は鏡で歯茎チェック
・3〜6か月ごとの歯科検診
・完璧を目指さず「できることを1つずつ」
歯茎が健康になると、噛む力・表情・顔の印象・生活の質まで向上します。
8. 結論
歯茎の衰えは年齢のせいではなく習慣の結果です。
そして歯茎は、正しいケアを続ければ何歳からでも応えてくれる組織です。
まずは今日できることを一つ始めてください。
その小さな一歩が、5年後・10年後の健康を大きく変えます。