魚は良質なタンパク質やDHA・EPAを含み、健康的な食品として広く知られています。
ただし、65歳以降は加齢による身体機能の変化により、若い頃と同じ食べ方が必ずしも最適とは限りません。
①高齢期に体の中で起こる変化
加齢とともに、次のような変化が一般的に起こります。
・腎臓の働きが徐々に低下し、塩分や老廃物を排出する力が弱くなる
・肝臓の解毒機能が緩やかに低下する
・消化酵素の分泌量が減り、脂質やタンパク質の消化に負担がかかりやすくなる
そのため、同じ魚でも種類・量・調理法によって体への影響が大きく変わることがあります。
②注意が必要な魚の考え方
特定の魚が「危険」というよりも、以下の特徴を持つ魚は摂取頻度や調理法に配慮が必要とされています。
・塩分が多くなりやすい調理（煮付け・味付け加工品）
・食物連鎖の上位に位置する大型魚（体内に水銀などを蓄積しやすい）
・燻製や加工度の高い製品（塩分・保存料が多い場合がある）
・生食や加熱不足による食中毒リスク
これらは、高齢者では影響を受けやすいため「量と頻度を控えめにする」ことが推奨されます。
③高齢期に取り入れやすい魚の特徴
一方で、以下のような特徴を持つ魚は、高齢期の食事に取り入れやすいと考えられています。
・DHA・EPAを含み、血管や脳の健康に役立つ魚
・脂肪が少なく、消化しやすい白身魚
・骨ごと食べられ、カルシウムやビタミンDを補える小魚
・加工されていない新鮮な切り身や冷凍魚
重要なのは特定の魚に偏らず、種類を分散させることです。
④調理・保存で意識したい基本
魚の健康効果を活かすためには、扱い方も重要です。
・内臓は早めに取り除き、清潔に処理する
・中までしっかり加熱する
・焦げすぎを避ける
・購入後は速やかに冷蔵・冷凍保存する
・解凍は冷蔵庫や冷水を使い、常温放置を避ける
これらは、食中毒や不要な負担を防ぐための基本的な食品衛生対策です。
まとめ
魚は高齢期の体にとって重要な栄養源です。
ただし、
・「魚なら何でも良い」
・「若い頃と同じ食べ方で良い」
とは限りません。
魚の種類・量・頻度・調理法を体の変化に合わせて調整することが、健康を保つうえで現実的で安全な考え方です。