超加工食品とは？

簡単にいうと、
家庭で料理するときには
あまり使わない成分や
添加物を多く用い、
工業的な工程を経て作られた
食品のことです。
　●乳化剤　　
　●着色料　　
　●人工甘味料
●保存料
などが多く含まれる食品を指します。

例：スナック菓子、清涼飲料水、
インスタント食品

特徴：高糖質・高脂肪・高塩分、
　　　食物繊維やたんぱく質が少ない

一度食べ始めると止まらなくなる
「ジャンクフード」に多い食品群です。

フィンランド・ヘルシンキ大学とカナダ・
マギル大学の研究チームは、
英国バイオバンクのデータを利用し、
3万人以上の中高年の脳MRI画像と
食習慣を調べました。

その結果、超加工食品の摂取量が多いほど、
以下の脳領域で構造変化が確認されました。

●視床下部：
空腹・満腹の調整

●扁桃体：
食への情動反応、ストレスによる過食

●側坐核：
快楽（ドーパミン）を司る報酬系

これらの領域で白質の体積減少や
微細構造の変化が見られ、
過食や依存に繋がる生物学的根拠になる
可能性が示唆されました。

さらに、肥満や慢性炎症（CRP）などの
影響を統計的に除外しても関連が
残ったことから、超加工食品そのものが
脳構造に影響している
可能性が高いと言えます。

なぜ脳が変化するのか？

●高糖質・高脂肪食品は脳の報酬系を
強く刺激する

●見るだけで報酬系が興奮するという
報告もある

●腸内環境の乱れを介して脳に影響する
可能性も指摘

このような脳の変化が
「食べても満足できない」
「やめられない」
という負の循環を生むと考えられています。

超加工食品依存の広がり

世界では成人の約14%がUPF依存の基準を
満たすと言われ、
特に女性で割合が高いというデータもあります
（米国の50〜60代女性では21%）。

重要なポイント：意思の問題ではない

過食は「意思が弱い」からではなく、
脳がUPFによって変化し、
依存状態を引き起こしている
可能性があるということです。

ではどうすればいい？

●ホールフード（加工度の低い食材）
を中心にする

●発酵食品や健康的な加工食品は
完全に避ける必要はない

●しかしUPFはタバコのように規制すべきでは？
という議論が海外では進んでいる

●特に子どもの摂取制限が重要

今後は、UPFを減らす介入実験によって
脳や行動の変化を観察する
研究が求められています。

 結　論

超加工食品は、
体だけでなく脳の構造を変化させ、
過食を誘発する可能性がある。

現代ではUPFが溢れているため
難しい選択ではありますが、
できる範囲で食生活を見直し、
自分の脳と体を守る必要があります。